Va chạm các iôn tạo ra nguyên tố nặng nhất đã được tìm thấy.
Các nhà khoa học từ phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore ở California và Viện liên kết nghiên cứu hạt nhân Dubna, Nga, đã khám phá ra nguyên tố 118.
Dawn Shaughnessy, một thành viên của nhóm nghiên cứu thuộc phòng thí nghiệm quốc gia Lawrencenói “ từ ba nguyên tử mà chúng tôi đã tìm thấy, thời gian sống trung bình của nguyên tố 118 là 0,9 mili giây”. Quá ngắn để các nhà khoa học có thể nguyên cứu các tính chất hoá học của nguyên tố mới này. Những nguyên tử siêu nặng này xếp ngay sau nguyên tố radon trong bảng tuần hoàn. Nó là một khí hiếm và cùng họ với hêli và neon.
Lần đầu tiên các nhà nghiên cứu quan sát thấy nguyên tử của nguyên tố đơn lẻ này vào năm 2002, nhưng các bằng chứng đều không thuyết phục. Giữa tháng hai và tháng sáu năm 2005, trong các thí nghiệmtiến hành tại U400 cyclotron ở Viện liên kết nghiên cứu hạt nhân, các nhà nghiên cứu đã quan sát được một chuỗi những nguyên tử phân rã mà đã thiết lập nên sự tồn tại của nguyên tố. Nancy Stoyer, một thành viên của nhóm nghiên cứu thuộc Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore nói “ chỉ có một khả năng nhỏ rằng những điều mà chúng tôi nhìn thấy là bởi các sự kiện ngẫu nhiên. Chúng tôi rất tự tin”.
Những thí nghiệm trong năm 2005 đã bắn phá mục tiêu là nguyên tố californium đang quay bằng mười triệu nghìn tỷiôn calcium. Nhưng kết quả chỉ tạo ra hai hạt nhân nguyên tố 118. Đội ngũ nghiên cứu Livermore-Dubna đã quan sát những hạt nhân nàyphân huỷ thành nguyên tố 116, tiếp theo là nguyên tố 114, rồi đến 112 theo phân rã alpha. Sau đó, chúng trải qua sự phân hạt và tách rời ra xa. Các nhà khoa học công bố kết quả này trên Physical Review C vào tháng 10 năm 2006.
Nhà khoa học Gregorich giải thích “Chúng tôi tìm lại dữ liệu của năm 199 và kiểm tra lại. Chuỗi các sự kiện mà chúng tôi đã cho rằng nó bắt nguồn từ nguyên tố 118 lại không trong bộ dữ liệu đó. Chúng tôi không hiểu việc gì đang xảy ra, nhưng chúng tôi cảm thấyrằng nó rất quan trọng và phải công bố ngay lập tức vì có rất nhiều công việc trong cả lý thuyết lẫn thực nghiệm đã được làm dựa trên những công bố của chúng tôi vào năm 1999”.
Các nhà khoa học nghĩ, sự liên kết chắc chắn của proton và nơtron sẽ cho phép một vài nguyên tố rất nặng có thể ổn định hơn các nguyên tố khác. Sử dụng những thí nghiệm này, họ đang cố gắng sắp đặt một “hòn đảo của sự ổn định” ở rìa của bảng tuần hoàn.
Mark Stoyer, một thành viên của nhóm ngiên cứu thuộc Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore nói, “cộng đồng các nguyên tố nặng sẽ tiếp tục tìm kiếm những nguyên tố mới cho đến khi giới hạn của trạng thái ổn định hạt nhân được tìm thấy”.
Năm 1999 và 2001, các nhà khoa học ở phòng thí nghiệm quốc gia Lawrencevà Livermore đã lần lượt thông báo khám phá về nguyên tố 114 và 116. Năm 2004, nhóm Livermore Dubna quan sát thấy nguyên tố 113 và 115. Cũng trong năm 1999, các nhà nghiên cứutại phòng thí nghiệm quốc gia Lawrenceở Californiađã thông báo tổng hợp được nguyên tố 118, nhưng đến năm 2001 họ rút lại lời xác nhận trên khi nhiều thí nghiệm liên tiếp bị thất bại để khẳng định khám phá. Khám phá này đã nâng tổng cộng năm nguyên tố mới được khám phá trong sự hợp tác Livermore-Dubna (113, 114, 115, 116 và 118).
Lãnh đạo nhóm Livermore Ken Moody nói “Thế giới của chúng ta tạo nên từ 90 nguyên tố. Bất cứ điều gì bạn có thể học được ở bảngtuần hoàn các nguyên tố đều rất thú vị. Nó có thể nói cho chúng ta cái gì đã tạo nên thế giới và tại sao nó hiện diện ở đây”
Trong tương lai, nhóm hợp tác giữa phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore vàviện liên kết nghiên cứu hạt nhân Dubna sẽ tiếp tục xác định vùng gần “ hòn đảo của sự ổn định”. Vào năm 2007, họ có kế hoạch tìm kiếm nguyên tố 120 bằng việc bắn phá những đồng vị iôn vào mục tiêu là plutonium.
(Theo Tạp chí Khoa Học)
Trang Chính 
Tiêu đề: Các nhà khoa học khám phá ra nguyên tố 118 
